La basketteuse américaine Brittney Griner arrêtée en Russie
La championne olympique de basket américaine Brittney Griner a été arrêtée en Russie pour des accusations liées à des stupéfiants. Elle encourt jusqu’à dix ans de prison en pleine crise diplomatique entre les deux pays autour de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
C’est en février que l’inspection de son bagage à main, à l’arrivée en Russie d’un vol en provenance de New York, aurait permis de «confirmer la présence de vapoteuses [et] d’un liquide présentant une odeur particulière» d’huile de cannabis, a indiqué samedi le Service fédéral des douanes de Russie dans un communiqué accompagné d’une vidéo montrant le passage du portique de sécurité de la joueuse.
Suivie «de près»
Les douanes, qui n’ont pas précisé l’identité de la jeune femme, indiquent néanmoins qu’il s’agit «d’une membre de l’Association nationale américaine de basketball et double championne olympique de basketball avec l’équipe américaine», un palmarès qui correspond à celui de Brittney Griner, sacrée aux JO pour la seconde fois à Tokyo en 2021.
«USA Basketball est au courant et suit de près la situation légale à laquelle est confrontée Brittney Griner en Russie», a indiqué la sélection nationale américaine dans un tweet, où elle fait part de son «inquiétude» concernant «la sécurité et le bien-être» de la joueuse. Son club des Phoenix Mercury et le syndicat des joueuses professionnelles américaines, la WNBPA, ont aussi indiqué être «informés» de la situation de Brittney Griner.
De nombreuses joueuses de l’Association nationale féminine de basketball, la WNBA, participent aux ligues européennes durant la saison morte aux Etats-Unis, y compris dans les ligues russe et ukrainienne. Brittney Griner, 31 ans et culminant à 2 m 06, a ainsi joué pour l’équipe russe de l’UMMC Iekaterinbourg, avec laquelle elle a remporté l’Euroligue féminine à quatre reprises. Elle a également intégré à six reprises l’équipe All Star de la WNBA entre 2013 et 2019. Outre ses deux titres olympiques à Rio en 2016 et Tokyo en 2021, elle a aussi remporté la Coupe du monde de basket avec les Etats-Unis en 2014 et 2018.
Levier de négociation
Les politiques américains craignent que la Russie se serve d’elle comme d’un levier de négociation. «Les citoyens américains ne sont pas des pions politiques. Brittney, Trevor et les autres Américains doivent être renvoyés sains et saufs», a réagi sur Twitter le démocrate Joaquin Castro.
Plusieurs citoyens américains sont détenus en Russie. Arrêté fin 2018, Paul Whelan, un ancien soldat de 50 ans, a été condamné à seize ans de réclusion pour espionnage, en 2020. L’enseignant Marc Fogel, pour détention de cannabis, et le soldat Trevor Reed, pour violence sur la police après une soirée arrosée, sont également détenus. Dans une notice aux voyageurs publiée samedi, le département d’Etat appelle de nouveau tous les Américains à quitter «immédiatement» la Russie, les mettant en garde contre plusieurs risques dont «l’application arbitraire des lois locales».
C’est en février que l’inspection de son bagage à main, à l’arrivée en Russie d’un vol en provenance de New York, aurait permis de «confirmer la présence de vapoteuses [et] d’un liquide présentant une odeur particulière» d’huile de cannabis, a indiqué samedi le Service fédéral des douanes de Russie dans un communiqué accompagné d’une vidéo montrant le passage du portique de sécurité de la joueuse.
Suivie «de près»
Les douanes, qui n’ont pas précisé l’identité de la jeune femme, indiquent néanmoins qu’il s’agit «d’une membre de l’Association nationale américaine de basketball et double championne olympique de basketball avec l’équipe américaine», un palmarès qui correspond à celui de Brittney Griner, sacrée aux JO pour la seconde fois à Tokyo en 2021.
«USA Basketball est au courant et suit de près la situation légale à laquelle est confrontée Brittney Griner en Russie», a indiqué la sélection nationale américaine dans un tweet, où elle fait part de son «inquiétude» concernant «la sécurité et le bien-être» de la joueuse. Son club des Phoenix Mercury et le syndicat des joueuses professionnelles américaines, la WNBPA, ont aussi indiqué être «informés» de la situation de Brittney Griner.
De nombreuses joueuses de l’Association nationale féminine de basketball, la WNBA, participent aux ligues européennes durant la saison morte aux Etats-Unis, y compris dans les ligues russe et ukrainienne. Brittney Griner, 31 ans et culminant à 2 m 06, a ainsi joué pour l’équipe russe de l’UMMC Iekaterinbourg, avec laquelle elle a remporté l’Euroligue féminine à quatre reprises. Elle a également intégré à six reprises l’équipe All Star de la WNBA entre 2013 et 2019. Outre ses deux titres olympiques à Rio en 2016 et Tokyo en 2021, elle a aussi remporté la Coupe du monde de basket avec les Etats-Unis en 2014 et 2018.
Levier de négociation
Les politiques américains craignent que la Russie se serve d’elle comme d’un levier de négociation. «Les citoyens américains ne sont pas des pions politiques. Brittney, Trevor et les autres Américains doivent être renvoyés sains et saufs», a réagi sur Twitter le démocrate Joaquin Castro.
Plusieurs citoyens américains sont détenus en Russie. Arrêté fin 2018, Paul Whelan, un ancien soldat de 50 ans, a été condamné à seize ans de réclusion pour espionnage, en 2020. L’enseignant Marc Fogel, pour détention de cannabis, et le soldat Trevor Reed, pour violence sur la police après une soirée arrosée, sont également détenus. Dans une notice aux voyageurs publiée samedi, le département d’Etat appelle de nouveau tous les Américains à quitter «immédiatement» la Russie, les mettant en garde contre plusieurs risques dont «l’application arbitraire des lois locales».
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