Mondial-2018: Zidane défend Benzema, "un joueur exceptionnel"

"Je ne suis pas la personne idéale pour répondre à ça, il y a un sélectionneur (Didier Deschamps) qui met sa liste en place, qui décide de sélectionner des joueurs et d'autres pas", a commenté Zidane en conférence de presse, interrogé sur l'absence de l'attaquant madrilène dans la liste des Bleus. "On connaît ma position sur le cas de Karim. Sportivement, pour moi, c'est l'un des meilleurs attaquants au monde. Une fois que j'ai dit ça, j'ai tout dit", a-t-il lancé, prenant de nouveau la défense de son attaquant. 

Ecarté en octobre 2015 au moment de l'affaire de la sextape, Benzema (29 ans, 81 sél.) n'a pas été rappelé en Bleu depuis lors. Et malgré les performances solides de l'ancien Lyonnais à Madrid, avec deux Ligues des champions remportées coup sur coup, Deschamps n'a pas changé d'avis, au nom de la cohérence d'un groupe bâti sans l'attaquant. Plusieurs décisions judiciaires favorables n'ont d'ailleurs pas modifié la situation de Benzema, qui avait été déclaré non-sélectionnable par la Fédération française (FFF) avant l'Euro-2016. "Par rapport à la sanction qu'il a eu, tout ça, c'est du passé, je ne peux pas commenter plus", a fait valoir Zidane

"Sportivement, je sais que Karim est un joueur exceptionnel, il démontre à chaque match, chaque week-end, que sportivement on peut compter sur lui", a souligné le technicien français du Real. Zidane a d'ailleurs assuré qu'il ne souhaitait pas recruter d'autre avant-centre susceptible de concurrencer Benzema d'ici la fin du mercato le 31 août, malgré le départ cet été de l'Espagnol Alvaro Morata, transféré à Chelsea. "Avec l'équipe que j'ai, je ne veux personne de plus. Nous sommes prêts", a souligné le Français, disant compter sur le jeune Borja Mayoral (20 ans) pour suppléer Benzema cette saison.