"J'ai choisi de pardonner à ceux qui m'ont enlevée et ont abusé de moi"
La journaliste Amanda Lindhout était partie en Somalie pour couvrir la guerre qui fait rage. Elle n'aura eu le temps d'écrire qu'un seul article : Personne n'est en sécurité en Somalie. Quelques jours plus tard, en août 2008, elle a été kidnappée avec Nigel Brennan, son photographe, par une milice islamiste sur une route de Mogadiscio. Durant 460 jours, elle restera (seule femme) captive d'un groupe de miliciens islamistes. Un long séjour en enfer qu'elle raconte dans un livre poignant.
Après plusieurs mois de captivité, les ravisseurs font croire à Amanda et Nigel que leurs accompagnateurs somaliens ont été exécutés. Le couple décide de tenter de s'enfuir par la fenêtre des toilettes. « Avec un peu de travail de grattage à l'aide d'un coupe-ongles, il semblait possible de dégager quelques rangées de briques pour se glisser dehors. » Comme dans un film d'évasion, le couple parvient finalement à échapper à ses geôliers. « Nous avons commencé à courir dans la rue comme des possédés. Nigel hurlait "I caawin, i caawin", les mots somalis signifiant "A l'aide". » Mais très vite, leurs ravisseurs en armes les rattrapent. « Seule une femme s'est interposée pour me venir en aide. Elle s'est jetée sur moi pour me protéger de son corps et a résisté jusqu'à ce que je sois littéralement arrachée de ses bras. Aujourd'hui, quand je pense à la Somalie, je pense à elle. Je revois son visage, son voile arraché, ses yeux remplis de larmes. Je n'ai (...)
Les conditions de leur détention s'aggravent. L e couple est battu, puis entravé avec des chaînes. La situation devient terrible pour Amanda, considérée par ses bourreaux comme la responsable de l'évasion. Séparée de Nigel, enfermée seule dans une pièce sans fenêtre, la jeune journaliste est quotidiennement battue, violée et affamée. « Ils me traitaient désormais comme une prise de guerre, et non plus comme un être humain. Certains garçons étaient pires que d'autres [...], avoue-t-elle pudique et digne. La mort a commencé à me paraître accueillante. Je me suis sentie approcher du seuil à partir duquel je ne pourrais plus rien supporter, celui où mon esprit se briserait. »
Pendant ses longs mois de torture, face au gouffre de désespoir dans lequel elle aurait pu sombrer, Amanda fait preuve d'un mental extraordinaire et d'un instinct de survie hors du commun. « Par la pensée, je me suis construit des escaliers. Au bout de ces escaliers, j'imaginais des chambres jusqu'à construire toute une maison. Je m'y projetais et c'est là que je vivais, à l'abri et protégée. C'était un apaisement. Je me remémorais le rire de mon père et la cuisine de ma mère. A l'intérieur de cette maison dans le ciel, tous ceux que j'aimais venaient partager un repas de fête. C'était là que mes voix intérieures, chargées de terreur et aspirant à mourir, se taisaient. »
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